Podle zahraničních médií New Atlas se kvůli materiálu a pokroku elektronických technologií začínáme setkávat s oblečením, které by jednoho dne mohlo být nepotřebné k udržení tepla.

Sozan Darabi, doktorand na katedře chemie a chemického inženýrství Chalmers University of Technology, uvedl: „Drobné, nositelné elektronické přístroje se v našem každodenním životě stávají stále běžnějšími, ale v současné době se obvykle spoléhají na vzácné nebo v některých případech toxické materiály. To vedlo k hromadění hory elektronického odpadu. V současné době je skutečná potřeba organických, obnovitelných materiálů pro elektronické textilie.“

Darabi a jeho tým již dříve dosáhli určitého úspěchu s vývojem elektricky vodivých vláken vyrobených z hedvábí, ale nyní se zaměřují na celulózu, u které vidí velký potenciál. Technologie barví lignocelulózové nitě inkoustem na bázi vodivého biokompatibilního polymeru s názvem PEDOT:PSS. Tento proces nanášení vrstvy z role na rolku promění drát ve vodivý drát, a to natolik, že tým tvrdí, že vytvořil celulózový drát s rekordně vysokou elektrickou vodivostí, kterou lze ještě dále zlepšit přidáním stříbrných nanodrátů.

Výslednou nit lze všít do látky na domácím šicím stroji a vyrábět tak termoelektrické textilie, které při zahřátí na jedné straně generují elektřinu. Tým například uvádí, že při teplotním rozdílu 37 °C (za předpokladu, že člověk stojí v ledovém prostředí) může textilie generovat energii asi 0.2 μW.

Sozan Darab řekl: „Tato celulózová nit umožňuje výrobu oděvů s vestavěnými elektronickými a inteligentními funkcemi z netoxických, obnovitelných a přírodních materiálů.“

Takové oblečení by mohlo být užitečné v řadě oblastí, ale vědci vidí zvláštní potenciál ve zdravotnictví, kde by mohlo být použito ke sledování různých zdravotních ukazatelů. Použití celulózy zlepšuje recyklovatelnost hotového výrobku, ačkoli v současné době nitě vydrží pouze pět praní v pračce, aniž by ztratily svou elektrickou vodivost.

„Celulóza je úžasný materiál, který lze udržitelným způsobem získávat a recyklovat, a v budoucnu se jí budeme setkávat stále více. Pokud budou výrobky vyrobeny z jednotného materiálu nebo z co nejméně materiálů, proces recyklace se stane snazším a efektivnějším. Na druhou stranu je velmi slibné použití celulózové nitě v elektronických textiliích.“ Christian Muller, který studii vedl.